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MP3（エムピースリー、MPEG-1 Audio Layer-3）はデジタル化された音声を圧縮する音声ファイルフォーマットのひとつ。コンパクトディスクなどのPCM音声を、通常の鑑賞に堪える範囲で元データの約1/10まで圧縮することができる。
"MPEG-1 Audio Layer-3"の仕様はISO 11172-3で規格化されている。
本来、MP3は"MPEG-1 Audio Layer-3"の略称であったが、現在では"MPEG-2 AudioBC (MPEG-2 Audio Layer-3)"と"MPEG-2.5 Audio Layer-3"も含んだ総称となっていることに注意が必要である。
**MP3の特徴
MP3は、音声データを極端な音質の劣化を伴わずに圧縮できるため、CDなどの音源媒体からパーソナルコンピュータのハードディスクドライブに取り込む過程で広く普及した。ファイルの拡張子は「.mp3」。
極初期にはエンコーダの実装が悪かったことや、ディスク容量などの点から80～96kbps程度でエンコードされるのが一般的であったこともあって、無圧縮と比較して軽い音になるという印象が強く、それほど評価は高くなかった。その後、エンコード時に実際のビットレート以上の情報量を入れることのできる畳み込みなどの数学的手法を駆使するエンコーダが登場するようになり、また記憶装置の大容量化に伴って128kbpsやそれ以上でのエンコードが一般的になると、MP3の評価も上昇した。
これに追従する形で携帯型音楽プレーヤーからMP3に対応するものが出現した。これらはMP3プレーヤーと呼ばれている[1]。多いものでは10000曲以上の楽曲を持ち運ぶことができるようになっている。
また、このように圧縮したデータは通信回線上で転送することが容易になるため、インターネットラジオなどで広く用いられる一方、著作権を有する楽曲の不正配布に用いられることもある。これはMP3に著作権管理機能が付いていないためだという主張がある[2]。
MP3が広く普及した要因として無料のエンコーダ・デコーダソフトウェアが入手可能なことがある。1998年以降にドイツのFraunhofer-Gesellschaft社とフランスのThomson社がライセンスの保有を主張している。しかし、LAMEなどの無料のエンコーダ[3]、Windows Media Playerなどの無料の再生ソフトウェアが入手できたため、普及を妨げることはなかった。
現在はMP3より圧縮率に優れた後発の標準規格AACがiTunes・iPod・着うたで使われるようになっているが、MP3を置き換えるには至っていない。また、同様にMP3の代替を目的とした後発規格WMA・Ogg Vorbisなどのコーデックも、MP3のシェアにはまだまだ及ばないのが現状である。ちなみに、Thomson社などはMP3を拡張したコーデックとして「mp3PRO」や「MP3 Surround」を発表したが、一般にはほとんど普及しなかった。
MP3（エムピースリー、MPEG-1 Audio Layer-3）はデジタル化された音声を圧縮する音声ファイルフォーマットのひとつ。コンパクトディスクなどのPCM音声を、通常の鑑賞に堪える範囲で元データの約1/10まで圧縮することができる。
"MPEG-1 Audio Layer-3"の仕様はISO 11172-3で規格化されている。
本来、MP3は"MPEG-1 Audio Layer-3"の略称であったが、現在では"MPEG-2 AudioBC (MPEG-2 Audio Layer-3)"と"MPEG-2.5 Audio Layer-3"も含んだ総称となっていることに注意が必要である。
**MP3の特徴
MP3は、音声データを極端な音質の劣化を伴わずに圧縮できるため、CDなどの音源媒体からパーソナルコンピュータのハードディスクドライブに取り込む過程で広く普及した。ファイルの拡張子は「.mp3」。
MP3が広く普及した要因として無料のエンコーダ・デコーダソフトウェアが入手可能なことがある。1998年以降にドイツのFraunhofer-Gesellschaft社とフランスのThomson社がライセンスの保有を主張している。しかし、LAMEなどの無料のエンコーダ、Windows Media Playerなどの無料の再生ソフトウェアが入手できたため、普及を妨げることはなかった。
現在はMP3より圧縮率に優れた後発の標準規格AACがiTunes・iPod・着うたで使われるようになっているが、MP3を置き換えるには至っていない。また、同様にMP3の代替を目的とした後発規格WMA・Ogg Vorbisなどのコーデックも、MP3のシェアにはまだまだ及ばないのが現状である。
