地響きがする。
”それ”は木々の枝をへし折りながら姿を現した。
身の丈は４ｍを超え、その身体は筋肉というよりは岩の塊のように思えた。
下アゴは突き出し、そこから天に向かって二本の牙が生えている。
男は後ずさりながら、その巨体の肩に見覚えのある鳥を見つけた。
巨人は男の目の前まで来ると崩れるように音を立てて座った。
あぐらをかいた巨人の膝の上に鳥が降りてくる。
「すまん、驚かせてしまったかな。”これ”はワシの手下の人食い鬼じゃ。」
「ヒ･･･ヒトクイオニ？･･･」
男はその場に腰を抜かして崩れた。
「安心せい。コヤツは菜食主義者じゃ。肉には興味ない。」
心なしか鳥が意地悪く笑っているように見えた。
「さて、自己紹介をせんとな。コヤツはウズヌル。数少ない人食い鬼の生き残りじゃ。んで、ワシの名はシムルグ。この辺りを仕切っておる。」
男はなんとか落ち着きを取り戻し、座りなおした。
目の前で次々起こる事態に正気を失わない辺り、この男の環境適応能力を物語っている。
「オレの名は･･････思い出せない。」
「うむ、名まで忘れたか。」
男と鳥は考え込んだ。
「思い出すまで仮の名が必要じゃな。どじゃ、ワシに名付けさせてくれんかの。」
「ああ、頼む。」
男はあっさり任せた。
とりあえず名がないとなにかと不便だろうし、他人に付けて貰った方が受け入れやすいと感じたようだ。
「ルース・ファ・ムルグってのはどじゃ？」
（なげぇなぁ。ま、いっか。）
「ああ、有り難く使わせてもらうよ。ルース・ファ･･･なんだっけ･･･」
「ムルグじゃ。ワシの名からもじっとる。」
「あ、なるほどね。」
「ルース！ようこそ、この世界へ！」
巨人が初めて声を発した。
野太い、腹に響く声だ。
「よ、よろしく･･･ウズヌル･･････だっけ？」
顔を引きつらせながら、見た目とは違う滑らかで知的な喋り方をする巨人に驚いた。
巨人は頷きながら立ち上がった。
「もうすぐ日が暮れる。続きは家で話しましょう。」
そう言うと巨人は林の中へ分け入った。
シムルグがルースの肩に飛んできて、ウズヌルの後を追うよう言った。
言われるがままルースは駆け足でウズヌルを追いかけた。
（･･･歩くの速ぇ～！）
最終更新：2007年07月09日 05:15
