哺乳綱食肉目アライグマ科アライグマ属に分類される哺乳類。英語名は「Raccoon（ラクーン）」。
クマと名前が付くが、クマの仲間では無い。どちらかと言うと見た目はタヌキにそっくりである。
タヌキと違い、尻尾が縞模様な事で簡単に見分けが付くのだが、逆にタヌキの尻尾が縞模様という誤解も広まってたりする。
あれってハクビシン？タヌキなのんっ！アライグマでしょ？

夜行性で木登りや泳ぐのが得意。二本足で立つ事もでき、食べ物を洗って食べる姿は非常に愛らしい。
雑食性で何でも食べ、また原産地のアメリカでは砂漠から林地、
市街地までどんな場所にも適応しているというタフさを発揮。
性格は凶暴と言われがちだが、それは臆病さからくる警戒心の強さの表れであり、自分から攻撃してくる事はまずない。
ただ、不用意な接触などによる攻撃などの事例は数多く報告されており、いずれにしろ人間が飼い慣らせるという類の生物では無いのは事実である。
外見の可愛らしさと後述の『あらいぐまラスカル』の影響からペットとして爆発的な人気を博したものの、
「人間とアライグマが同じ環境で生活するのは不可能である」というアニメの内容をよく理解しないまま最終回を真似て放獣したり、
手に余らせて捨てるというケースが多発。
持ち前のバイタリティによって日本全国に根付いた結果、現在では生態系や農作物に深刻な打撃を与える害獣として駆除対象になってしまった。
人間の無知と愚かさに翻弄された悲劇の種族である。
体色は灰色に近いが、ラスカルの影響でオレンジ色と誤解される事も多い。

世間的には『あらいぐまラスカル』で有名。
あとは『ぼのぼの』に登場したアライグマくんや、格ゲー的には『MVC3』から登場した液キャベロケット・ラクーンも。

「提案がある！　一兆円くれ」
菜々「は？」

主に第12話と第18話に登場。
各メディアミックス作品の中で今の所唯一、語尾に「なのだ」が付かず、「アライさん」を自称しない（一人称「私」）。
12話では初登場早々に新人飼育員の菜々（漫画版主人公）に一兆円を要求。
理由を聞くと、
「アライグマであることに飽きたんで一兆円かけて新しい人生を歩みたい」
「だって地味じゃん アライグマとかどこにでもいるじゃん！」
などと言い出し、菜々を困惑させる。
当然そんな大金を用意できない菜々からどんな娘になりたいのかと聞かれたため、
特に決めていなかったアライグマは色んなアニマルガールの元を訪れて「幸せな人生を送っているのか」訪ねて回る事に。
が、漫画版のアニマルガールはアライグマに輪をかけて変わり者ばかりだったため
（殺人的音痴のトキは兎も角、極寒の地で寒いギャグを連発するトナカイ、修行バカのキンシコウなど個性派揃い。チョイスが悪過ぎる気がしないでもない）、
結局自分自身でいる事が一番幸せという結論に至るのだが……。

その後の第18話ではまだ自分探しをしていたのか、「ジャパリパークの園長になる」という夢を目指すようになっていた。
その為の第一歩としてフレンズの観光大使を決める選挙に立候補。
キタキツネ、コアラの助力を得て人気ナンバーワンのクジャクとの一騎打ちに挑む。
スピーチでは「はちみつと肉まんとパップ（コアラの離乳食で材料は母コアラのウン○）をミキサーでかきまぜた料理を皆に振る舞い、パークの名物にしたい」
「はちみつ好きも肉まん好きもパップ好きも平等で仲良く幸せになれる　みんな仲良くハッピーが自分のポリシー」と意気込みを語った。
選挙結果？お察し下さい