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12ページ目.挫けた心に光を灯せ」(2008/08/22 (金) 16:18:04) の最新版変更点

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<p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">目が覚めた時、そこはどこかも解らない真っ赤に染まった世界だった。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">―――ドッチヲ向イテモアカアカアカ。マルデ浮イテイルミタイ</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">世界の奥の方は、周りと同じような赤い靄で覆われて先の方を見ることができない。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">でも、靄の奥が気になって、私は靄の奥へと足を踏みいれた。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">―――シットリトシタ真ッ赤ナ真ッ赤ナ、血ミタイニ真ッ赤ナ靄ガ、全身ヲナメルヨウニ真ッ赤ニ染メテイク</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">すると、靄の奥は、同じ様に赤い世界が広がっていて、足元には世界の赤とは違う色の赤い何かがいくつも転がっていた。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">―――アッチコッチニ落チテイルアカイ肉片ガ、ピクリピクリト動イテイル</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">突然、大地が揺れた。どこからともなく湧き出てきた赤い肉の塊が、互いに混ざり合って膨らみ、まるで津波のようにこっちに押し寄せてきた。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">逃げても逃げても距離は開かずに、それどころかどんどんと縮まっていくばかり。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">怖い、苦しいよ、誰か助けて。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">―――誰モイナイ。誰モ助ケニ来ナイ。ココニハアナタ1人。ワタシ1人。タダ1人ダケ。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">肉塊が私の足に絡み付いてきて、足を取られた私は赤い地面に倒れこんだ。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">押し寄せる肉塊が足を伝い、太股を、腰を、胸を、腕を、そして頭を飲み込んで、そして―――。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">―――サァ・・・一緒ニ遊ビマショ?</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「ハァッ・・・ハァッ・・・ハァッ・・・」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">そこまで見たところで、ティラはがばりと上体を起こして眼を覚ました。悪夢の所為か、全身は嫌な汗でびっしょりと濡れている。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">体の震えは止まらず、激しい動悸は抑えきれない。それでもなんとか呼吸だけでも安定させると、少女は自分がベッドの上で寝ていることに気がついた。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">見知らない部屋だった。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「え・・?ここは・・・?」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「ん?ここか?病院の個室だが」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">聞きなれた声を聞き、そっちに首を動かすと、少し離れたところで椅子に座っていたライトが立ち上がってこちらに歩み寄ってきているところだった。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">その姿を見て、安堵が漏れる。すると不思議なことに体の震えが止まり、夢の内容こそ未だ鮮烈に脳裏に焼き付いているが、激しかった動悸もしだいにゆっくりと落ち着きを取り戻しつつあった。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「どらどら」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">―――だが、ライトがそう言っておもむろに私の前髪を掻き分けて、額に手の平をペタリとくっつけた時には、心臓が飛び跳ねるのではないのではないかと思うくらいビックリした。ついでに落ち着いてきていたはずの鼓動までもがバックンバックンとドラムを打ち鳴らすような激しさで高鳴って、顔は火が出そうなほど真っ赤に火照った。・・・え?あれ?なんで??</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">そんな感じでティラがプチパニックを起こしていると、ライトはティラの額から手を放して「ふむ」と頷いた。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「まだちょっと熱があるなー。まあ、まだ体も回復しきってないみたいだから、ゆっくり休んどきな」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">そう言って部屋から立ち去ろうとするライトの手を、ティラは咄嗟に両手でギュッと握りしめて、ライトを押し止めた。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">一体何だと怪訝そうに振り返るライト。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">その先で、不安を隠しもせずに、いまにも泣き出しそうな表情で少女は呟いた。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「まって、1人にしないで・・・」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">1人は嫌だ。1人は怖い。―――また、“あの夢”を見たくない。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">そう懇願しながらコートを掴む少女の手は震えていた。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">それを見たライトは小さく溜息を吐きながら「しょーがねーな」と言い、近くにあった椅子を引っ張ってきてベッドの横に座った。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">とりあえず、一安心。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">ホッとして何か言おうと思ったところで、そこで根本的なある疑問にぶち当たった。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「えっと・・・ところで、何で私はベッドで寝ていたのでしょうか・・・?」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">それも病院のベッドで。・・・あれ?個室って滞在費高いって聞いたことあるけど大丈夫なんでしょうか・・・?</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「何でって・・・。お前あそこで意識を失ってたんだぞ?覚えてないのか?」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「・・・覚えて?」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">そこまで言った途端、気を失う前の記憶がまるで駆け抜けるように蘇ってきた。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">洞窟の通路、薬で眠らされた女の子。いきなり出てきたおっきなトカゲ。男の人に追われて、大きな鉈を振り下ろされて、それから―――</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">(・・・それから?)</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">思って、ティラは首を捻った。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">―――その先が思い出せない。まるで切り取られたように、その後の記憶だけがすっぱりと断絶していた。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">―――だが、気を失う前のことを思い出し、ティラの背に冷たいものが走り、顔が青ざめる。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">今、この場にいるはずのもう1人が、足りない。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「あの、その、リーちゃんは・・・?」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「リインか?あいつならピンピンしてるぞ。多分今は酒場のマスターの所で暴食の限りを尽くしてるんじゃないのか?」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「暴食に限りを」の辺りからどんどんと嫌そうな顔に変わっていくライトを見ながら、一応無事なのだと安心してティラは胸を撫で下ろした。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">―――だが、それは束の間だけの安堵。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">先程思い出してから、いや、きっと起きた時かそれ以前から、胸の中には罪悪感かそれによく似た嫌なものが渦巻いていた。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">もしかしたら、あの夢もそんな嫌なものが投影されて見てしまったものなのかもしれない。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">意を決し、ティラは恐る恐る「あいつの食事の代金どうしよ・・・」と真剣に頭を抱えるライトに声を掛けた。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「ら、ライト」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「ん?」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「ライトは・・その・・・リーちゃんを一緒に連れていく時に、言ったよね。『お前が全部責任持て』って・・・」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「ああ、言ったな」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">ライトがそっけなく答えると、ティラは布団をぎゅっと握りしめる。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">言わないと、そう思えば思うほど、喉が閊えて言葉が出てこない。言おうと口を開くと胸に潰れるような重さがのしかかってくる。でも、言わないと。そうやって無理矢理絞り出した声には、嗚咽が混ざっていた。ライトは驚いたように軽く目を見張る。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「ひっく・・私っ・・・責任持つって・・言ったのに・・・ひっく・・リーちゃんの、こ、こと・・・守れなく、て・・・ひっく・・・リーちゃんに、なんて謝ったら・・いいか・・・ぇぐ」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">ぼたぼたぼたぼたと涙が零れ落ちて布団に染みを作っていく。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">ただただ情けなくて申し訳なくて、悔しくて。涙が止まらない。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">それを聞いていたライトは腕を組んで黙ったまま、ずっと泣き続けるティラを見つめていた。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">そんな沈黙の時間でさえも、役立たずな自分を罵り凶弾しているように感じてしまう。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">このまま嫌われちゃったら、見捨てられたらどうしよう。だんだんとそんな恐怖が芽生えてきた。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">自分を支援士に誘ってくれたのはライトだった。それ以前、孤児院でいつも1人ぼっちだった自分に手を差し伸べてくれたのもライトだった。ライトが居てくれなかったら、きっと私は寂しさに押しつぶされて死んでいた。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">いっぱい失敗もした。いっぱい足も引っ張った。がんばってもがんばっても、それでもうまくいかなくて、普通なら絶対見放されてもおかしくないのに、</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">―――それでも、彼は絶対見放さなかった。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">もちろん失敗したら怒られたり頭を拳骨で殴られたりした。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">殴られるのも痛かったし、怒られるのも嫌だったけど、それでも彼は最後に苦笑しながらも手を差し伸べてくれる。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">だから私も、もっともっとがんばろうと思った。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">でも―――</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「ひぐっ・・・ごめん・・なさい・・・。こん、な、役立たず・・・ひっく・・見放されても・・ひっく・・お、おかしく・・・ないですよね・・・」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">今度こそ嫌われちゃう、見放されちゃう。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">今度の失敗は、いつもの失敗とは比べ物にならないほど重かったのを解っているから、より一層確信めいたものがあった。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">バカみたいだな。と思った。守り切れなかったリーちゃんと顔を合わせるよりも、ライトに嫌われることを怖がってるなんて。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">周りに重たい沈黙が流れる。聞こえるのは、愚図で役立たずで何の取り柄もない自分の嗚咽の声だけ。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">そんな様子をずっと見ていたライトはしばらくして「ったく」と小さく笑うと一度目を伏せ、</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">―――突然、ティラの頭に拳を振りおろした。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">ゴスッ!という容赦のない拳を受けたティラは涙を湛えたまま、困惑と諦めの入り混じった暗い表情で拳を握ったままのライトを見つめる。その様子が気に入らなかったのか、ライトは険しい表情のまま叫ぶように言葉を吐いた。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「諦めの悪さがお前の長所の1つだろうが。そんな簡単に諦めるんじゃねえよ!!」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">・・・え?</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「ライ、ト・・・?」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">だが、ライトの口から出た言葉は、ティラの想像していたものとは違っていた。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">ティラの困惑の言葉を無視し、ライトは片手でティラの胸倉を掴んで涙に濡れた顔を引き寄せると、たたみかけるように叫んだ。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「約束を守れなかっただと?だからなんだ。どんなことがあったのかは知らないが、お前もリインも無事に戻ってきた!だったらこれからだろうが!約束を破ったんなら破った分を取り戻せばいい!いつものお前ならそうする筈だ!これから今まで以上にあいつのことを見てやれ、守ってやれ!こんな所でぐだぐだウジウジ泣いてんじゃねえよ!!」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">ティラははっと口を両手で覆った。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">堪えようとしても、後から後から涙は零れだす。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">言葉こそ荒っぽいけど、それは約束を破ったことへの凶弾ではない。立ち上がれと、いつものように立ち上がってみせろと、口にこそ出さなかったが、ライトはそう言ったのだ。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">―――また、手を差し伸べてくれた。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「なん・・で・・・?」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「あん?何がだよ?オレはもっともなことを言っただけだぞ?」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">胸倉から手を放されて、ベッドにぺたんと座って呆然と聞いてくるティラに、ライトは素っ気なく答えた。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">他意はなく、本当にそれだけなのだとその顔は告げていた。嫌ったり見放したりという考えなんてそもそも考えてすらいない。本当に、純粋に、自分のためを思って。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「ぅえ・・うえええ・・・うぇええええええん・・・!」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">胸の中は温かかったのに、涙だけは止まらなくなった。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">ライトはそんな彼女を見ると、フッと僅かに表情を崩し、ぽんぽんとティラの頭を軽く叩く。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「ごめん・・なさい・・」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「おいおいオレに謝るなよ。謝るんなら、オレじゃなくてあいつに謝りな」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">そう言ってライトが個室の扉に目をやるのに釣られるようにそちらを見ると、</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">その瞬間、その扉が開いて奥から小さな少女が入ってきた。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">左はオレンジ、右は緑のオッドアイの瞳は、向けられた視線にきょとんとしていて、さらさらとした長い金髪が少女の動きに合わせて揺れる。口元には、先程酒場で食べていたのであろう料理の食べカスが付いていた。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">ライトは部屋の入口で突っ立ったままのリインを手招きし、まず口元の食べカスを拭ってやってからティラの前へ立たせた。そのまま自分は後ろへ下がる。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「リーちゃん・・・」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「がおー?」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">少し怯えたような声色で自分の名前を言われたリインは、邪気のない顔で首を傾げた。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">まだ幼い子供だからか、そもそもまだ暗い感情が生まれていないのか、幼い少女の瞳はどこまでも純粋無垢だった。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">その澄んだ綺麗な瞳に、自分の情けない顔が映し出される。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「ごめんね・・ごめんね・・・!」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">堪らず、ティラはリインに頭を下げて謝った。本当はベッドから出て土下座でなんでもしないといけないのだが、疲弊しきった体はまだあまり動かせなかったので出ることはできず、その変わりにもならないが、「守ってあげれなくてごめんね」と、とにかく一生懸命に頭を下げて謝り続けた。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">そんなティラの様子を見ていたリインは一回ライトの方を向いて、それからティラの方を向いて、それからもう一回だけライトの方を見て、再びティラへ向き直ると、ちょっと考えるように小首を傾げてからおもむろに泣き続けるティラの頭に、その小さな手をそっと置いて、なでなでとやさしく撫でだした。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"> </p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「がおー」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"> </p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">そして、にっこりと笑顔。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"> </p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">その笑顔を見たティラは「ふぇ・・・っ」と吐息を漏らしてふにゃりと顔を歪めると、リインをギュッと抱き寄せて、溜めていたものを吐き出すように再び泣き出した。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">リインは抱きしめられたまま、泣くティラの頭を撫で続ける。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">その、まるで姉妹のような微笑ましい光景を見届けて、ライトは静かに部屋を出ていった。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「ライトさん」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">個室から出たところで、扉の前の通路に立っていた隊員が声を掛けてきた。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「おう。リインを送ってくれてサンキューな」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「いいえ、そんなのお安いご用ですよ。ところで」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">そこまで言うと、隊員は周囲を見渡して周りに人がいないことを確認してから、ライトの耳元に囁いた。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「あなたの言う通り調べてみたところ、調査隊が出発する直前に隊内で大幅な人員変更がされていました」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「やっぱりか」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">大体予想のついたことが的中し、ライトはそっけなく頷くと何処かへ歩き出した。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「あ、どこに行くんですか?」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「こっちにはこっちの独自ルートがあってねー。まあ、2人の護衛はよろしく」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">そう言ってライトは隊員に向かって軽く手を振った。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">リエステールの街中をどことなくぶらぶらとほっつき歩きつつ、そう言えば数日前のこの場所でこの面倒事は始まったんだよな。などとぼんやりと物思いに耽る。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">(まあ、今じゃその“面倒事”は“喧嘩”になってしまったがなー・・・)</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">ぼーっとした顔のままふらふらとどことなく歩くその姿は、少し危ない人みたいだ。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">前方からは、常に多くの人が通り過ぎていく。その中の数人はライトのことをチラリと見たりしていくが、とくに興味もないのかそのまま横を通り過ぎて行った。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">また誰かが前からすれ違っていく。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">ライトはその瞬間、ぼーっとした顔のまま、誰もいない前方を向いたままボソリと独り言のように呟いた。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「・・・“後ろ刃のダーク”」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「周囲を見ろ」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「そして道を切り開け」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「剣が半分折れたら“守護”に来い」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">まさに1瞬。他人が聞いても何を言っているのかさっぱり理解できないような会話を通り過ぎ様に交わした2人は、そのまま何事もなかったようにすれ違って行った。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「・・・さて」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">ライトはしばらくそのまま歩き続けてから歩みを止め、時計塔の時間を確認した後に急に進路を変更した。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「久しぶりだなダーク。今は“表”で楽しくやっていると聞いたが、“裏”から足を洗ったんじゃないのか?」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">リエステール城門前広場。馬車乗り場などもあり、人々の行き来も盛んなその場所の一角の家と家の間に、人1人ようやく通れる程の狭い隙間がある。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">そして、暗くじめじめとした湿気の籠るその隙間の通路を抜けると、その先には家々の壁に囲まれた小さな小さな空き地があった。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">家を建てようにも立地条件が悪すぎて建てられず、狭い路地の先にあって見つかりにくい上に、子供が遊ぶにしても少し狭すぎて、まさに使い道なんてまったく無いかのように見えるそんな場所に、今2人の男が向かい合っていた。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">一人は、闇に紛れてしまいそうな黒いコートを身に纏う黒髪の青年。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">もう1人は、黒っぽいサングラスを掛けて、チェーン状のアクセサリーをじゃらじゃらと付けた前の開いている服を着た金髪の青年。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">外見からして2人揃うとかなりの怪しさが滲み出ている。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「バーカ。今は“表”で楽しくやってるが、“裏”と決別したつもりはねーよ。お前とここにいることがその証拠だろ?」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「ククッ。違いねえな」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">2人でひとしきり忍び笑いを終えると、サングラスの男は顔に不敵な笑みを浮かべたまま口を開いた。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「・・・で?そのお前が俺に何のようだ?また“裏”の仕事でもやるつもりなら手を貸すぜ」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「情報通のお前ならオレが何の為にここに来たのか解ってるはずだろ?」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「ああ解ってる。少し言ってみただけだ。・・・で」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">サングラス越しでは分かりにくいが、サングラスの男の眼光が鋭くなった。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">ここからが本題、ということだろう。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「お前の知りたいことは、ロザート・エデヴァンのことか?」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「それだけじゃない。そいつか関係してる全ての情報を洗い出せ」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">ライトの言葉にサングラスの男は少し驚いたような顔をした。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「おいおい。まるでコフィンみたいな物言いだな。あいつみたいに善悪を判断して暗殺でもするつもりか?」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「ちょっと違うな。ロザートの奴は既にオレの敵と認識してるし、向こうが仕掛けてきた喧嘩も買った」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「・・・本気ってわけか。お前に本気を出させるとは、ロザートって野郎も哀れだな」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">本当に哀れとは思っていないようなへらへらとした笑いを浮かべたサングラスの男は、表情を再び引き締めて、続けざまにライトに一言。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「・・・で?報酬は?」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">そう問いかけるサングラスの男の言葉に、ライトはビクリと反応し、それはそれは嫌そうな表情でサングラスの男を見た。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「・・・それはオレが貧困に喘いでることを知った上で言ってんのか」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「ああもちろんだ。人使いの荒いどっか誰かさんへの俺からのささやかな仕返しだ」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">足元見やがってと言わんばかりにジト目でサングラスの男を睨むライトだったが、サングラスの男も男でここは譲らねえと言わんばかりに腕を組んで仁王立ち。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">とてもではないが説得に応じる気配はない。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「ぐっ・・・。・・・ろ、ローンで何とか・・・」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">観念したようにがっくりと肩を下ろすライトを見たサングラスの男は、仁王立ちを解いて堪えきれないといった様子で笑いだした。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「ククククク、丸くなったなお前。ああいいぜ。昔のよしみだから負けといてやる」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">ああそうそう、とサングラスの男はふと思い出したように言った。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「これはお前にはどうでもいい話かもしれないが、ここの教会にある禁書保管室の管理人が最近誰かに殺されたらしいぞ?」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「へぇ?盗難物は?」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「これがまた奇妙なことに、部屋の中は荒らされていたのになにも盗まれていないんだとよ」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「?ずいぶん物好きな強盗だな。禁書保管室の書物1冊でいくらするのか解ってなかったのか?」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「まあ、そういうイカレたお祭り野郎がいるってことだな。今は教会も体裁を保つためにこのことは隠しているみたいだが、その内こっちにも仕事依頼が回ってくるだろうな」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「まーた教会の尻拭いか?今も昔も変わんねーなー」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「まったくだ」そう言い、サングラスの男はじめじめとした暗く狭い路地へと足を踏み入れる。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「んじゃあ1週間ほど待て。情報を洗い出す」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「すまねえな、スコープ」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「はん。そう思うなら頼むんじゃねえよ」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">言っている割には楽しそうな顔でサングラスの男はその場を後にして、雑踏に紛れた瞬間にその姿はかき消えた。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">それから少し経ってから空き地を後にしたライトは「さて次は・・・」と歩き出す。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">もう1つの目的地へ。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">―――で。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「だからお前らの騎士団長サマに用があるんだよ。ほらどいたどいた」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「そこで『はいそうですか』と言うわけがないだろう!」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「そうだ!お前みたいな怪しい風貌の奴とクローディア様が知り合いの訳がないだろう!」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「失礼な奴らだなー、外見だけで人を判断しちゃいけないって教わらなかったのか?」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">ライトは現在、もう1つの目的地であるプレスコット騎士団の本拠地、プレスコット家の屋敷の前で騎士団の団員2人に思い切り足止めを食らっていた。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">理由は簡単。『怪しすぎる』。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">その他にも礼儀がなってないだの品格が足りないだの目付きが悪いだの金に縁が無さそうだの色々言われたりしたが、ぶっちゃけライトにとってはどーでもいいし知ったことでもないので軽く流していた。でも最後の一言は余計だコノヤロー。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">あまりにも団員の物分かりが悪いので、そろそろぶん殴って大人しくさせてから入ろうかな、などとシンプルで平和的かつ押し入り強盗みたいなことを考え始めていたら、そこで丁度、ここに来た目的である本人が出てきた。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「なにやら騒がしいですわね。どうしたのですか?」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">―――クローディア・プレスコット。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">プレスコット家の御令嬢にして、プレスコット騎士団を束ねる騎士団長。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">戦いも騎士達に任せるだけではなく、自ら前線に赴いて戦場を駆けるその姿から『白麗の戦姫』の異名を持つことになった、割と逞しいお嬢様である。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「あっ!クローディア様!も、申し訳ありません!すぐに追い払います!」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「したっぱ騎士がオレに勝てると思ってんのか?」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「黙れてめー!」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">怒鳴りつつも、団員は確実にライトを門からぐいぐいと追い出してくる。暑苦しくて鬱陶しい。いい加減イラついてきたからもう蹴散らしていいかな、とそろそろ我慢を手放し始めて拳を握り締めたとき、クローディアから助け舟がきた。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「その方はわたくしの友人ですわ。ここはいいのであなた達は下がっていてください」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">流石は騎士団長の言葉。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">その一言が放たれた瞬間、門から遠ざけようとライトを押しやっていた団員の動きがピタリと止まり、まるで信じられないものを見るような目でライトを見た。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">その視線を受けてライトは「へっ」としたり顔。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「ほら見ろバーカ。騎士団雑用からやり直せ!」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「ぐぅううう・・・」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「すげームカつく野郎だ・・・」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">騎士団員の2人は各々悪態を付きながらも、プレスコット騎士団の団長であるクローディアの命令に従ってすごすごとその場を離れていった</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「いやー助かった助かった。あいつら頑固すぎたんでそろそろ強行突破しようと思ってたところだったんだよ」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「ごめんなさいね。あの人達はまだ騎士団に入ったばかりで、まだあなたとの面識がありませんでしたの」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「あー、道理で」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「・・・ですが強行突破は感心しませんわね。あまり派手なことをしたらこちらでも庇いきれませんわよ?」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「証拠隠蔽はどっちかというとオレの得意分野だし大丈夫だろ。・・・っと、そろそろ用件に入っとこう」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">ライトの纏う空気が僅かに変わったことを感じ取り、クローディアも表情を引き締めた。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">おそらく、彼女もライトが何のために訪れたのか解っていたのだろう。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「そっちに預けた奴らはどうだ?」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「先程から尋問をしていますが、中々口を割りませんわね」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">預けた奴ら、とは、先日オース海岩礁洞窟で襲ってきた偽隊員の生き残りのことである。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">そのほとんどはあの場所で死んでしまった為、生き残ったのはライト側のルートにいた数人と、ティラ側のルートでティタノマキアが昏倒させた2人だけ。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">全員縛り上げた後、ライトが隊員に指示してプレスコット騎士団に身柄を引き渡したのだ。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「1週間以内に割らせてくれよ。1週間後に反撃の開始だ」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">たったそれだけで、用件の本題は終わった。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">言いたい放題言ったライトは、そのままクローディアに背を向けて歩き出す。クローディアもまるでいつものことのようにその背を見送っている。―――いたが、そこでふとクローディアが口を開いた。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「そういえばティラさんは大丈夫ですか?例の事件で倒れたと聞きましたが・・・」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「ん?まあ大丈夫だろ。元気と気合と根性が取り柄だからな。あいつは」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">そう少し楽しそうに言う青年の後ろ姿を見送る彼女が、そうですか、よかったですわ。と言って、意味深げに笑みを深めていたのに気付かずに、ライトは屋敷の敷地を後にした。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「うーい。帰ったぞー」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「あ、ライトさん」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「ん?」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">程よい感じに脱力しながらライトが病院の個室に戻ってくると、隊員が人差し指を自分の口元に当てて「静かに」とジェスチャーした。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">隊員に促されてライトがそっと部屋を覗く。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">するとそこには、</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"> </p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">ティラとリインがスースーと寝息を立てながら、2人仲良くベッドの上で眠っていた。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"> </p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「まったく、さっきの沈み様が嘘みたいだな」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">ライトはそう苦笑して、2人に布団を掛けてやったのだった。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「さてと、オレもちょっと外で昼寝してくるかな」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">―――ところがどっこい。そうは問屋が下ろさなかった。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「ああそうだ。ライトさん。酒場のマスターさんからリインさんの食事の代金の領収書を受け取ってますよ」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「いっ!?お前が払ってくれたんじゃないのか!?」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">ギョッとして顔を驚愕に引きつらせるライトに、隊員は朗らかに笑う。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「ははは。まさかそこまでは面倒を見切れませんよ。・・・リインさんの今回の食事料金、いくらだと思います?」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「やめろ!言うな!聞きたくない!!」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「すごいですよ。実はですね、5―――」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">「やぁぁぁめぇぇぇぇろぉぉぉおおおおーーーーーーーーーっっっっ!!!?」</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">隊員の言葉を途中で遮り、ライトはその場に崩れ落ちてがっくりと跪いた。</font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span lang="en-us" xml:lang="en-us"><font face="Century" size="3"> </font></span></p> <p class="MsoNormal" style="margin:0mm 0mm 0pt;"><span style="font-family:'MS 明朝', serif;"> <font size="3">その姿は、哀愁を帯びるのを通り越してなんか煤けてしまっちゃったりしていたのであった。</font></span></p>

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