Ver3/テティス/コメントログ - ロードオブヴァーミリオン【LORD of VERMILION】@wiki

• 3.5フレーバー
  
  それは、私がいつものように、息子のために不死身料理の試作を作っていた時だった。エリスが倒れたと聞き、私は取るものもとりあえず、彼女の元に駆け付けた。寝所で横になる彼女の顔は、かつての面影も無い程に、ひどくやつれ果てていた。
  
  「エリス、どうしたの！？　…いったい何があったの！？」
  
  エリスの侍女の話によれば、ここ数年、エリスは黄金の林檎を穫り行くと言っては、何日も戻らないことが、幾度もあったという。おそらく、その無理が祟ったのだろう…林檎穫りの帰りに、道に倒れているところを侍女が見つけたとのことだった。しかもその際に、やっとの思いで手に入れた最後の林檎を失くしてしまったそうで、その無念も加わり、枕も上がらぬほどに弱りきってしまったらしい。
  
  「そんな――エリス……ごめんなさい…」
  
  私は、何も分かっていなかった――いや、分かろうとしていなかった。あの、たくさんの黄金の林檎を手に入れるために、そうまでしてくれていた、彼女の気持ちを…。
  
  エリスの手を握ると、彼女はうっすらと笑みを浮かべ、弱々しく握り返してくれた。私は喉が詰まりそうになるのをなんとかこらえて、声を絞りだした。
  
  「…エリス、私のためにこんなにボロボロになるまで……それだというのに、私は息子を不死身にすることばかり考えて……全部、私のせいだわ…」
  
  エリスは首を振った。しかし彼女の手からは、ゆるゆると力が失われていく。
  
  「そうだわ…エリス、これを！」
  
  私は、持っていたバスケットを開くと、その中身を取り出した。
  
  「これは不死身料理の試作――あなたの林檎で作ったアップルパイなの…！」
  
  エリスの体がこわばったのが分かった。優しい彼女は、息子の為に作ったこの貴重なパイを、自分が食べるわけにはいかない――そう思ったのだろう。でも、でも違うの…これは、今、あなたにこそ食べて欲しいの……いいえ、どうか食べてちょうだい！
  
  私は、身を引くエリスを構わず抱きかかえ、アップルパイを彼女の口に押し込んだ。ところが、彼女は元気を取り戻すどころか、ガタガタと震え、悶えだしたのだ。
  
  「どうしたの！？　エリス！？」
  
  エリスは大きく呻きを上げ、体の震えはどんどん激しさを増してゆく。私は恐ろしくなって、震えるエリスの体をただただ抱きしめるしかできなかった。
  
  「どうして！？　不死身料理のはずなのに…！　まさか、また失敗……！？　どうしよう…もう林檎は無いのに……どうしよう…エリスが…死んじゃう！！」
  
  絶望が私を押し潰そうとしたその時だった。
  
  ――バンッ！！！
  
  寝所の扉が力任せに開け放たれ、エリスの侍女が息せいて駆け込んできた。彼女は私の腕からエリスを奪い取ると、エリスの口元に何かを差し出した。それは、黄金に輝く果実――エリスが失くした黄金の林檎だった。そうだ…これがあれば……！！
  
  私は侍女の手から黄金の林檎をもぎとり、叫んだ。
  
  「エリス！　待ってて！　今すぐ料理を作り直してくるから！」
  
  その瞬間、エリスは目を見開き、バネのように跳ね起きると、私の手から林檎を石火の如く奪い取り―――放り投げた。
  
  黄金の林檎は、流星のようなきらめきと共に、遥か彼方に消えてゆく。
  
  突然のことに、私はただ茫然と林檎の描く美しい軌跡を眺めるしかなかった。そして気付いた――エリスが“立っている”ということに。
  
  「エリス！？　…元気に…なったの…？」
  
  エリスは我に返ったようにゆっくりとこちらを向くと、いつもの彼女らしい、少し皮肉めいた微笑みを浮かべてくれた。彼女は何か言いたげだったが、私は構わず彼女を思い切り抱きしめた。
  
  「よかった…！　本当に…本当に！！」
  
  エリスは私を押しのけ、再び何か言葉を口にしようとする――きっと、黄金の林檎を失ったことについて、謝ろうとしてくれているのだろう。私は彼女の唇を指で遮った。
  
  「…いいの、もういいのよエリス」
  
  エリスは不思議そうに私を見つめ返した。それもそうだ。私はそれを、あんなにも際限なく欲しがっていたのだから。でも――
  
  「私が間違っていたわ。いくら息子のためとはいえ、エリスを苦しめるようなものに、頼ってはいけなかったのよ。だからもう――黄金の林檎はいらないわ」
  
  驚いたように目を見開くエリス。私は、彼女の手を握りしめて言った。
  
  「息子を不死身にする方法は、他にもあると思うの。そう、この広い世界を探せばきっと他にもあるはずよ！　そうね…『創世主』の力を宿したあの“紅い石”なんてどうかしら？　うん、きっといけるわ！　そうと決まればさっそく出発しなきゃ！」
  
  自分を信じ、強い意志を持ち続ければ、いつかきっと願いはかなう――私はそう信じてきた。でも、そうではなかった。私は、こんなにも私を思ってくれる友達の支えがあったからこそ、その意志を保ち続けることができていたのだ。だから――
  
  「――だから、もちろんエリスも一緒よ！　あなたとわたしは親友だものね♪」
  身長
  1.58[meter]
  体重
  息子への愛でいっぱいよ
  目標
  不死身の息子
  使命
  不死身料理の完成
  味見
  味より質よ！
  テイスター
  ネーレウス
  keypot -- (名無しさん) 2016-07-11 02:22:15
• 考察以外を修正しました -- (名無しさん) 2016-09-23 22:01:04